কোন দল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসের প্রতিনিধি পরিষদ এবং সিনেট নিয়ন্ত্রণ করবে? তা নির্ধারণ করতেই দেশজুড়ে শুরু হয়েছে মধ্যবর্তী নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর), ভার্মন্ট রাজ্যে প্রথম ভোট শুরু হওয়ার মধ্য দিয়ে উৎসব শুরু হয়; পরবর্তীকালে, নিউ জার্সি, ভার্জিনিয়া, কানেকটিকাট সহ অন্যান্য রাজ্যে ভোট শুরু হয়েছে।
আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের বিশ্লেষণে দেখা গেছে, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মেয়াদের শেষ দুই বছরে আইন প্রণয়ন ও প্রশাসনিক নীতি বাস্তবায়নে এই নির্বাচন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। যদি ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নিতে সক্ষম হয়, তবে অভিবাসন কর নীতি এবং বিচার বিভাগীয় নিয়োগ সহ ট্রাম্পের রাজনৈতিক এজেন্ডাগুলি আইনসভায় শক্তিশালী বাধার মুখোমুখি হবে। ফলে এটাকে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের জন্য বড় রাজনৈতিক পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
প্রতিনিধি পরিষদের 435টি আসনের সবকটি এবং সিনেটের 100টি আসনের মধ্যে 35টিতে ভোট হচ্ছে এই নির্বাচনে। এছাড়াও দেশের ৩৬টি রাজ্যে রাজ্যপাল পদের জন্য প্রতিযোগিতা চলছে। মূল নির্বাচনের দিন শুরু হওয়ার আগে রেকর্ড সংখ্যক আমেরিকান তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছে; 210 মিলিয়ন নিবন্ধিত ভোটারের মধ্যে, প্রায় 58 মিলিয়ন নাগরিক ডাকযোগে এবং ব্যক্তিগতভাবে আগাম ভোট দিয়েছেন (প্রাথমিক ভোটদান)।
জীবনযাত্রার ব্যয় এবং সামগ্রিক অর্থনীতি এই নির্বাচনে ভোটারদের জন্য সবচেয়ে প্রভাবশালী বিষয় হয়ে উঠেছে। সাম্প্রতিক সমীক্ষায় তা প্রমাণিত হয়েছে এমনকি দেশে কর্মসংস্থানের সুযোগ চার মাসের সর্বোচ্চ (প্রায় 7.5 লাখ) ছুঁয়েছে, বেশিরভাগ সাধারণ ভোটাররা মূল্যস্ফীতি এবং জীবনযাত্রার ব্যয় হ্রাসকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছেন। উপরন্তু, বিশ্লেষকরা বিশ্বাস করেন যে ফলাফল নির্ধারণে একটি গুরুত্বপূর্ণ ‘সুইং ভোটার’ হিসাবে ল্যাটিনো বা হিস্পানিক জনসংখ্যার ভূমিকা অন্যতম চালিকা শক্তি হবে।
মার্কিন বিচার বিভাগ (DOJ) নির্বাচন প্রক্রিয়া অবাধ ও সুষ্ঠু রাখতে 50টি রাজ্যে রেকর্ড 1,000 নির্বাচনী পর্যবেক্ষক মোতায়েন করেছে। তবে, নির্বাচনের দিন ফ্লোরিডায় আকস্মিক বন্যার কারণে কমপক্ষে 19টি ভোট কেন্দ্র খালি করতে হয়েছিল। এছাড়াও, নিউইয়র্কের ওয়েস্টচেস্টার কাউন্টিতে ব্যালট পেপার তুলনামূলকভাবে মোটা
