লিওনেল মেসি নাকি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো—বিশ্ব ফুটবলের অবিসংবাদিত আধিপত্য—তা নিয়ে ভক্তদের মধ্যে সীমাহীন বিতর্ক। এবার সেই দ্বৈরথের পারদকে আরও উসকে দিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের হাতে কিংবদন্তিদের সেরা ব্যালন ডি’অর জয়ী মৌসুম বেছে নেওয়ার অনন্য সুযোগ এনে দিয়েছেন পুরস্কারের আয়োজকরা। তবে এই বিশেষ ভোটে অংশ নিতে সমর্থকদের একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ প্রদান করতে হবে, যেখানে প্রতিটি ভোটে খরচ করতে হবে এক ইউরো।
এই ভোট বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচনের জন্য নয়; পরিবর্তে, এই ইভেন্টের মূল লক্ষ্য হল 10 ব্যালন ডি’অর বিজয়ীদের চিহ্নিত করা যারা ইতিহাসে নেমে গেছে এবং ফুটবলের অমরত্বের কোন মৌসুমটি সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিল।
এই তালিকায় থাকা ফুটবল কিংবদন্তিরা হলেন—লিওনেল মেসি, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, ব্রাজিলিয়ান ‘দ্য ফেনোমেনন’ রোনালদো নাজারিও, মার্কো ভন বাস্তেন, মিশেল প্লাতিনি, কার্ল-হেইঞ্জ রুমেনিগে, কেভিন কিগান, ফ্রাঞ্জ বেকেনবাওয়ার, জোহান ক্রুইফ এবং আলফ্রেড। ভক্তরা তাদের প্রিয় তারকার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে স্মরণীয় ব্যালন ডি’অর জয়ী মৌসুমটি বেছে নিতে পারেন।
ব্যালন ডি’অর সাধারণত সারা বিশ্ব থেকে নির্বাচিত আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সাংবাদিকদের ভোট দ্বারা নির্ধারিত হয়। তবে এবার সমর্থকদের সরাসরি সম্পৃক্ত করার এই বিশেষ প্রক্রিয়ায় প্রতিটি ভোটের জন্য এক ইউরো ফি নির্ধারণ করা হয়েছে। ফলস্বরূপ, একজন ভক্ত তার প্রিয় ফুটবলার বা মৌসুমকে যতবার খুশি ভোট দিতে পারেন, অর্থপ্রদান সাপেক্ষে।
এখন পর্যন্ত প্রাপ্ত ভোটের ফলাফলে প্রতিদ্বন্দ্বীদের পেছনে ফেলে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। 2008 সালে, তিনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জার্সিতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ এবং উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ডাবল মুকুট জিতেছিলেন, পাশাপাশি তার ক্যারিয়ারের প্রথম ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন।
রোনালদোর ঠিক পেছনেই রয়েছে আর্জেন্টাইন জাদুকর লিওনেল মেসির অবিশ্বাস্য 2012 মৌসুম। মেসির ঐতিহাসিক ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স, যিনি এক ক্যালেন্ডার বছরে বিশ্ব রেকর্ড 91 গোল করেছেন এবং টানা চতুর্থবারের মতো ব্যালন ডি’অর জিতেছেন, এখনও ভক্তদের হৃদয়ে খোদাই করা আছে।
মেসি ব্যালন ডি’অর গোল্ডেন ট্রফি জিতেছেন রেকর্ড আটবার এবং রোনালদো পাঁচবার। তাই দুই তারকার ভক্তদের কাছে ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের নতুন আঙিনায় পরিণত হয়েছে এই ভোট। ব্যালন ডি’অরের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে অক্টোবরের শুরুতে ভোট শুরু হয়, যা প্যারিসের সময় 27 অক্টোবর মধ্যরাত পর্যন্ত খোলা থাকবে।
তবে আয়োজক কর্তৃপক্ষ স্পষ্টভাবে সতর্ক করে দিয়েছে যে এই ভোট ফুটবল ইতিহাসের সেরা মৌসুমের চূড়ান্ত বা প্রাতিষ্ঠানিক বিচার নয়। এটি শুধুমাত্র অর্থ নিয়ে অংশগ্রহণকারী ভক্ত এবং সমর্থকদের ব্যক্তিগত পছন্দ এবং আবেগের একটি অনানুষ্ঠানিক প্রতিফলন।