পোপ লিও XIV মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডাকযোগে ভোট দিয়েছেন। এর মাধ্যমে দেশটির নির্বাচনে ভোট দিয়ে প্রথম পোপ হিসেবে ইতিহাস গড়েন তিনি।
আল জাজিরা জানিয়েছে যে পোপ শিকাগোতে পোস্টাল ব্যালট পাঠিয়ে ভোট দেওয়ার অধিকার প্রয়োগ করেছেন। ভ্যাটিকান শুক্রবার (৩০ অক্টোবর) তার ভোট নিশ্চিত করেছে। নাগরিক কর্তব্যের প্রতি দীর্ঘদিনের বিশ্বাস থেকে তিনি ৩ নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে ভোট দিয়েছেন বলে জানা গেছে।
ভ্যাটিকানের প্রেস অফিস এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, পোপ লিও, পূর্বে রবার্ট প্রিভোস্ট নামে পরিচিত, মার্কিন নাগরিক হিসেবে নির্বাচনে ভোট দিয়েছেন। তবে তিনি কোন প্রার্থীকে ভোট দিয়েছেন সে বিষয়ে কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি ভ্যাটিকান।
শিকাগোতে জন্মগ্রহণকারী পোপ লিও ইতিহাসের প্রথম আমেরিকান বংশোদ্ভূত পোপ। উইল কাউন্টি ক্লার্কের অফিসের বরাত দিয়ে শিকাগো সান-টাইমস জানিয়েছে, তিনি জন্মগত নামে রবার্ট ফ্রান্সিস প্রিভোস্ট নামে ইলিনয় রাজ্যে ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত। তিনি ৩ অক্টোবর ভোটের জন্য ব্যালটে আবেদনও করেছিলেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ছাড়াও, পোপ লিও পেরুর নাগরিকত্ব ধারণ করেছেন। তিনি 20 বছরেরও বেশি সময় ধরে দেশে পুরোহিত এবং বিশপ হিসাবে কাজ করেছেন। এছাড়া ভ্যাটিকানের নাগরিক হিসেবে তিনি বর্তমানে সেখানে রাষ্ট্রপ্রধানের দায়িত্বে রয়েছেন।
মার্কিন ফেডারেল আইনের অধীনে, বিদেশে বসবাসকারী মার্কিন নাগরিকরা অনুপস্থিত ব্যালটের মাধ্যমে নির্বাচনে ভোট দিতে পারেন। এমনকি বিদেশী সরকারের হয়ে কাজ করা মার্কিন নাগরিকদের ক্ষেত্রেও এই সুবিধা প্রযোজ্য।
